В декабре 1936 г. была принята Конституция СССР, в январе 1937 г. – третья по счету конституция РСФСР, что послужило толчком для региональных властей в деле разработки собственных конституций. Карелия не стала исключением: после нескольких лет неудачных попыток принятия конституции республики она, наконец, возобновила работу в ноябре 1936 г., когда председателем ЦИК КАССР Н.В. Архиповым перед специально созданной Конституционной комиссией была поставлена задача создания новой современной карельской конституции, идущей в ногу с Основным законом страны.

Работа по созданию карельской конституции продолжалась в течение полугода, проект был впервые представлен (и одобрен) 15 апреля 1937 г., притом особенностью новой конституции стала ее доступность для карельского и финского населения республики – конституция публиковалась на трех языках, включая русский (карельский текст представлен кириллицей). Финальное рассмотрение и введение проекта полагалось осуществить в июне того же года на XI Чрезвычайном съезде Советов Карельской АССР. Докладчиком о проекте конституции на съезде был назначен председатель Конституционной комиссии ЦИК КАССР П.А. Ирклис.

15 июня началась работа съезда и продолжалась до 17 июня, дня, который считается датой принятия первой конституции Карелии. Во время съезда Конституционной комиссией рассматривалась и выводилась на голосование каждая статья проекта конституции, вносились редакционные поправки, однако никаких принципиальных изменений в текст, опубликованный в апреле, внесено не было. Особое внимание уделялось карельскому варианту текста, к которому у членов комиссии было больше всего вопросов, что обусловлено главным образом тем, что на 1937 г. единых норм и правил письменного карельского языка еще не было разработано, и текст вызывал множество разночтений и вопросов. Текст Основного закона республики провозглашал ее автономный статус в составе РСФСР, утверждал КАССР в качестве социалистического государства рабочих и крестьян. Столицей республики был избран г. Петрозаводск. Конституция, в целом повторяющая основные положения Основного закона СССР, включала в себя также и частные положения: территориальное деление республики, а также вводила официальное требование к обучению в школах на родном языке, к публикации законодательных актов и ведению судопроизводства в республике на трех языках, считавшихся равноправными в пределах КАССР: на русском, финском и карельском соответственно.

Действовала принятая в 1937 г. конституция относительно недолго: уже 31 марта 1940 г. она утратила силу в связи с преобразованием республики из автономной в союзную – Карело-Финскую ССР, и началом работы новой Конституционной комиссии, впоследствии возглавленной руководителем республики – О.В. Куусиненом.

Иллюстрация:

1. Конституция КАССР. 1937 г. (фрагмент).